Okano Note オカノノート

　観光の中心スポットであるサンマルコ広場まではホテルからほんの数分だ。カフェや散策目当てに何度も足を運べるだろう。それ以外に何か格別の楽しみ方はないだろうか。　

　前泊地のミラノにいる時からどんなふうに四泊五日を過ごそうかと構想を練っていた。持参していた『迷宮都市ヴェネツィアを歩く』（陣内秀信著）がインスピレーションを与えてくれた。世界でもっとも美しいと謳われるサンマルコ広場に海側から近づくという一つの提案がとても気に入った。

　この本で固有名詞もしっかり覚えたつもりだった。しかし、イタリア語の名称は、宗教人であれ建物であれ地名であれ、「サンタ」と「サン」がつくものが多い。実際現地に降り立つと、区別もつかなければ、しょっちゅう言い間違いをする始末であった。

　にもかかわらず、サン・ジョルジュ・マッジョーレ島だけはしっかり覚えていた。サンマルコ広場からわずか数百メートル沖合いにあるこの島内に同名の教会があり、その鐘楼のテラスからの眺望を見逃してはいけない。

　さて、海側から広場へのアプローチはもちろん船しかない。水上バスの3日券は乗り放題で約3000円。これを使って、リド島へ向かい、そこから折り返して広場へ向かう。リド島はヴェネツィアのみならずイタリア全土における有数のリゾートであり、ヴェネチア映画祭の会場として知られている。滞在中、同じルートで二度そこへ行った。もちろん乗船・下船を繰り返して、その他の路線の大半も遊覧し尽くした。

　ご当地の諺がある。ヴェネツィア方言で"A tola no se vien veci."と言い、「食事の間は歳をとらない」という意味だ。「船に乗っている間は歳をとらない」という新しい諺を作ってもよいくらい、青地に浮かぶ街の佇まいに飽きることはない。

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砂漠に揺らぐ蜃気楼を実体験したことはないが、ヴェネツィアの街は幻かのように海面下に沈んだり海面上に浮かんだりを繰り返す。もちろん、上下しているのは船のほうなのだが・・・。

水上バス"ヴァポレット"でサンマルコ広場にアプローチ。空の面積を大きく撮ってみた。するとどうだろう、青いキャンバス上に落ち着いた街の気配が漂ってくる。10月のこの日は、晴朗極まる青の競演が見られた。

もうサンマルコ広場は目の前だ。建物と建物の間に小空間があり、その奥に賑わう広場が控えている。見え方によっては、この水の都は海底に根を生やしているかのようだ。いや、実際にこの街を支え補強しているのは杭なのである。

サン・ジョルジュ・マッジョーレ教会の鐘楼からの風景。「海」と称していたのは、実は大運河。写真の外だが、眼下にはヨットハーバーがある。

上の写真と同じ場所から望むサンマルコ広場。写真外の左右にも街並みはあるのだが、ここに写っているのがヴェネツィアのほぼ全貌だ。その至るところに小さな運河や水路が網の目のように広がっている。