アレッツォ（Arezzo）という街について詳しいわけではない。フィレンツェから南東へ普通列車で１時間少しなので、日本を発つ前からリストアップしていた。前知識としては、映画『ライフ･イズ･ビューティフル』の撮影舞台であること、毎月第一日曜日に骨董市が出ること、エトルリア時代の面影を残していることくらいであった。この街の名物は何と言っても「サラセン人の馬上槍大会」だが、開かれるのは６月と９月の年二回。訪問したのが3月なので、観光的にはシーズンオフだった。
純粋に街の散策に徹することにした。駅から旧市街までは徒歩10分。メインのイタリア通りをぶらぶら歩きする。骨董市の日だったので、大勢のアンティークマニアで石畳の狭い小道がごった返していた。一見してプロと思われる人々も品定めをしている。買い付けに来ている数人の日本人にも出会った。
くだんの映画の主演・監督を務めたロベルト・ベニーニの故郷がこのアレッツォで、その縁もあって舞台になったのだろう。映画に頻繁に出てきたグランデ広場に興味津々だったが、アンティークのにわか屋台が埋め尽くしていて、場に臨みながらも臨場感には乏しかった。「グランデ」は「大きい」という意味なのだが、映画のシーンで感じたほどの広さではない。
歴史上の有名な芸術家がこのアレッツォで生まれ育った。グランデ広場は別名「ヴァザーリ広場」と呼ばれており、ルネサンス後期の芸術家兼建築家のジョルジオ・ヴァザーリにちなんだものだ。もちろん、本人が広場の設計に携わった。他にも絵画に初めて遠近法を採用したピエロ・デッラ・フランチェスカもこの街の出身である。
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〔左〕鉄道駅アレッツォの正面。旧市街北東の方向にあるプラート公園へはモナコ通りかイタリア通りを経由する。 〔中央〕イタリア通りに入ると骨董屋台が立ち並ぶ。〔右〕ガラクタなのか掘出し物なのか、判然としない品々が所狭しと並ぶ、いや雑然と放り出されている。
〔左〕使用済み絵はがきを売る店。何語かわからない時代物に価値あり？ 〔中央〕その店で買った昔の雑誌広告。１頁単位で売っている。〔右〕そこかしこの通りが人で溢れかえる。
〔上〕古い建物の外観をリフォームしたカフェレストラン。"Vita Bella"は「美しい人生」。映画の題名を拝借した？ 〔左〕グランデ広場の一角に存在感を示すヴァザーリ設計のロッジェ館。一階部分が高い天井の柱廊になっている。 〔右〕骨董屋台が広場全体を占拠して空間の広がりがよくわからない。骨董市は楽しいが、期待していた広場だけに少しがっかり。
〔左〕イタリア通りの街角。アレッツォの建物の壁色はベージュとグレーの色調という印象がある。〔右〕グランデ広場から臨む脇道。修復中だろうか、家具が通りに無造作に置かれている。
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