Okano Note オカノノート

　引き続き読書の話（書評会の残像を引きずっている？　そうかもしれない。しかし、そうこうしているうちに第二回が半月後に迫っている）。

　聞いたり実際に読んだ人もいるだろう。ピアスが著した元祖『悪魔の辞典』（The Devil's Dictionary）はおよそ百年前にアメリカで出版された。一般の辞書同様アルファベット順に編纂されているが、すべての用語が再定義されている。再定義と言うものの、通常の発想ではない。すべて逆説的で諧謔的、人間の凡庸な発想をことごとく皮肉っている。あなたがふだん使っている広辞苑や新明解やその他の国語辞典は「天使の辞典」と思えばよろしい。

　時代的差異もさることながら、日米の文化的差異があるので、まったくおもしろくない定義もある。その時々の世相のフィルターに通さないと新鮮な風刺的定義になってくれない。しかし、心配無用、ピアスの思いを汲んでオリジナルの悪魔の辞典を編んでくれる人たちがいる。告白すると、ぼくの本棚には天使の辞典よりも悪魔の辞典のほうが多い。秀逸な悪魔の辞典から二冊紹介しておこう。

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　『ビジネス版悪魔の辞典』（山田英夫著）。本も読書も再定義してくれていないのがちょっと残念。さて、書評会でT氏が「報告・連絡・相談」、いわゆる「ほう・れん・そう」をバッサリ切る仕事術を紹介した。この悪魔の辞典の定義はこうだ―【ほう・れん・そう】「自分で主体的に意思決定できない社員を育成する日本的システム」。なるほど。真実は天使側の定義だけにあらず、悪魔側も真理の光を当てているではないか。

　にんまりと笑ってから少ししんみりした定義―【中小企業】「(1) 小さい企業のうち、大きくならないほうの企業群。(2) 倒産したら、自腹で補てんしなくてはならないほうの企業群」。さらに、ウソのようなホントが【プロジェクター】だ。「研修中にパソコンとうまくつながらないことにより、誰がパソコン・スキルが高いかを教えてくれる機器」。ぼく自身、実際に何度か体験した。うまくつなげた受講生に送られる拍手は、講師への感謝の意を込めて送る拍手よりも、もちろん大きい。

　別役実の『当世悪魔の辞典』は魅せてくれる。「はじめに」でいきなりこう説明する―読書というものがおおむね気詰りなのは、あらかじめ入口と出口が示されている点であり、自由に「出たり入ったり」出来ない点にある。別役は本編ではこう書く―【読書】食事中の、排便中の、通勤電車の中での、やることがなくて退屈している目に与えられた、片手間仕事。従ってそのための本は、小さなものに限られる。最近「読書」が「文庫本を読むこと」と同義になりつつあるのは、そのためである。

　【本】は次のように定義されている―既に我々は、生涯をかけても読み切れないほどの量の本を抱えこんでおり、これは更に増加し続けつつある。「人類は滅びて、膨大な本だけが残った」という予感を、我々は感じとりつつある。

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　ふつうの「天使の辞典」が、読書を「本を読むこと」と定義し、本を「書物、書籍」と定義する想像力の乏しさにあらためて呆れ果てる。書かれた通りに文字を理解し、著者が意図した通りに 本を読むほどつまらぬことはない。明日もこの話を続けたいが、今日のところは、ひとまず「悪魔の辞典的な読書」が批評眼を培ってくれることを指摘しておく。