コロッセオから見ると、東にドムス・アウレア（皇帝ネロの地下黄金宮殿）、西にパラティーノの丘とフォロ・ロマーノ、北西に公共広場群のフォーリ・インペリアーリ、そして南西にはローマ時代の円形競技場チルコ・マッシモが広がる。チルコ･マッシモは映画『ベン・ハー』で知られた舞台。観客30万人を集めて馬車競走が繰り広げられた。ここから北西にすぐのところに有名な「真実の口」がある。
ローマにはそこかしこに古代遺跡が存在する。だが、極めつけはこの地域だろう。大半の建造物は半壊し劣化しているものの、どこかの国がロープを張って立入禁止にするのとは違って、この遺跡に足を踏み入れることができるのだ。周辺は交通量の多い喧騒通りだが、いったんこのエリアに入ってしまうと、静寂空間の中で古代ローマの息遣いが聞こえてくる。
コロッセオの入場券と共通になっているパラティーノの丘に入る。雨に濡れた遺跡が点在し、高台が何ヵ所かあり庭園もある。今では見る影もないが、古代ローマ時代には政治経済の力を握っていた貴族たちが居を構える「高級邸宅地」だった。遺跡になる前のフォロ･ロマーノやコロッセオやローマの街全体をこの場所から見渡せば、さぞかし壮観だったに違いない。いや、毎日眺めていたから飽き飽きしただろうか。
フォロ･ロマーノは古代ローマの中心地であった。「フォロ（Foro）」は英語の"forum"と同じで「広場」を意味する。だから、フォロ･ロマーノは「ローマの広場」である。ただ、そこらにある広場とは違い、祭事・政治・行政・司法・商業機能を一極集中させた公共空間だったのだ。商取引市場あり、神殿あり、議会や裁判所あり、記念碑あり。しかも、一般民衆と無縁の存在だったのではなく、市民広場としても活気を帯びていた。
カエサルが議員たちに語りかけた元老院議会場「クリア」は何度か建立され直したが、現在は復元されフォロ･ロマーノの一画にあって当時の政治熱をうかがわせる。共和政の特徴として、このクリア、市民広場、演説のための演壇場が三点セットになっていた。ちなみにクリア（Curia）はラテン語に由来し、「人民とともに」という意味である。これこそ共和政の精神。その名残りは、今もローマ市内で見かける"SPQR"の四文字に示されている。これもラテン語で"Senatus Populusque Romanus"を略したもので、「元老院とローマ市民」という意味である。
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（左）パラティーノの丘の入口。（右）フォロ･ロマーノ側から見た丘一帯。この奥に高台が広がる。
（左２点）パラティーノの丘から眺望するフォロ･ロマーノとさらに向こうの遠景。
（左）ティトゥスの凱旋門。紀元70年の戦勝を記念したもの。ティトゥスは当時のローマ皇帝。（中央）元老院議会場「クリア」。（右）サトゥルヌスの神殿。円柱が８本、その柱頭はイオニア式で装飾されている。サトゥルヌスは農耕の神。聖なる場所とされている。
（左２点）セヴェルスの凱旋門。大小三つのアーチが特徴。ここがローマの中心点とされた。
（左）このSPQRは、カンピドーリオの丘、あのミケランジェロが設計した広場の階段近くに掲げられている。古代ローマ共和政の成立を記念したことばで、現在はローマ市のモットーになっている。
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