雨が多かったこの年のローマ。あまり天気予報も当たっていなかったような気がする。ヴァティカンのサン･ピエトロ大聖堂見学の日は雨時々曇。コロッセオ見学の日も強めの雨。その翌日のオルヴィエートへの遠出は運よく晴天。でも、翌日の日曜日は雨。残る二日のうち月曜日にアッピア旧街道へ行くことにした。朝方に雨が降っていたようだが、好天になった。最終滞在日の火曜日は雨と雷で散々な日だったので、結果的にはラストチャンスだった。
アパートからゆっくり20分ほど歩いてナヴォナ広場へ。この一角に〔i〕のマークのついた観光案内所を探す。アッピア旧街道を巡るアルケオバス（archeobus）の切符を買うためだ。小ぶりなブースのような案内所にはすでに女性スタッフが一人いた。ドアには鍵がかかっている。ドアの前に立ったぼくに気づかないので、トントンと叩いた。こっちに顔を向けたので「アルケオバスのチケットを買いたい」と言おうとしたら、口を開こうとするぼくを制して、壁の時計を示し「まだ営業時間じゃない」とジェスチャー。「では、どこで買い求めればいいのか？」と聞こうとしても、あとは知らん顔で、取り付く島もない。
皆がみなこうではないが、公務員や観光関係にはつっけんどんな女性が目立つ。一見（いちげん）さんには愛想のよくない振る舞いをするという説、クールに規則に従っているだけという説、いやイタリア女性は見た目は強そうだが、実はシャイなのだという説・・・・・・いろいろあると聞いた。にこにこ顔のホスピタリティが目立ってしまうイタリア人男性だが、あくまでも女性と対比するからそう見えるのであって、イタリア人には男女ともに人見知りする傾向があるようにぼくは思う。
☆ ☆ ☆
しかたなくアルケオバスのルートになっているヴェネツィア広場の停車場へ行く。乗り放題一日券が€13（これが通常料金。ガイドブックには€８と書いてあったが、何がしかの優待カード所有者のみ）。しばらく待って黄緑色のバスが来た。乗車時に配られるイヤホンで８ヵ国語のオーディオガイドが聞ける。固有名詞チェックも兼ねて、とりあえずイタリア語にチャンネルを合わせた。アルケオバスは真実の口の広場からチルコ･マッシモを経てカラカラ浴場へ。乗車時に少し会話を交わしたぼくと同年代の日本人男性は早速ここで下車した。
彼のように丹念にバスの乗降を繰り返し、そこに旧跡見学と散策を交えるのが正しいアッピア旧街道の辿り方なのだろう。あるいは、思い切ってレンタサイクルを借りて、まだ石畳がそのまま残っている旧街道を巡ってみればさぞかし満喫できるだろう。ぼくはと言えば、地下墓地（カタコンベ）や教会・聖堂などよりも、原始的な街道を紀元前312年から改修し延伸して敷設したこの旧街道そのものをこの目で見たかった。だからバスの周回だけで十分だったのである。それでもなお、衝動的に何度か途中下車することにはなった。
☆ ☆ ☆
（左）カラカラ浴場前。（右）城壁のサン・セバスティアーノ門。ここがアッピア旧街道の起点。
（左２点）門をくぐるとローマ市内とは思えない牧歌的な風景が広がる。サン・カッリストのカタコンベ近く。
（上５点）アッピア旧街道の風景は変化に富んでいる。唐笠松の街道が続き、少しそれると糸杉の小径がずっと続く。
（左）そのままスケッチしたら絵になりそうな光景が続く。（右）標識の"appia antica"が「アッピア旧街道」。
コメントする